確定選用物理活性炭工藝之前，應(yīng)取前段處理工藝的出水或水質(zhì)接近的水樣進(jìn)行炭柱試驗，并對不同品牌規(guī)格的活性炭進(jìn)行篩選，然后通過試驗得出主要的設(shè)計參數(shù)，例如水的濾速、出水水質(zhì)、飽和周期、反沖洗最短周期等。

  物理活性炭工藝進(jìn)水一般應(yīng)先經(jīng)過過濾處理，以防止由于懸浮物較多造成炭層表面堵塞。同時進(jìn)水有機(jī)物濃度不應(yīng)過高，避免造成活性炭過快飽和，這樣才能保證合理的再生周期和運行成本。當(dāng)進(jìn)水CODc，濃度超過50～80mg／L時，一般應(yīng)該考慮采用生物活性炭工藝進(jìn)行處理。

  對于中水處理或某些超標(biāo)污染物濃度經(jīng)常變化的處理工藝，對活性炭處理單元應(yīng)設(shè)跨越或旁通管，當(dāng)前段工藝來水在一段時間內(nèi)不超標(biāo)時，則可以及時停用活性炭單元，這樣可以節(jié)省活性炭床的吸附容量，有效地延長再生或更換周期。

  采用固定床應(yīng)根據(jù)活性炭再生或更換周期情況，考慮設(shè)計備用的池子或炭塔。移動床在必要時也應(yīng)考慮備用。

  由于活性炭與普通鋼材接觸將產(chǎn)生嚴(yán)重的電化學(xué)腐蝕，所以設(shè)計活性炭處理裝置時應(yīng)首先考慮鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)或不銹鋼、塑料等材料。如選用普通碳鋼制作時，則裝置內(nèi)面必須采用環(huán)氧樹脂襯里，且襯里厚度應(yīng)大于1．5mm。 

  使用粉末活性炭時，必須考慮防火防爆，所配用的所伺電器設(shè)備也必須符合防爆要求。